O zimbro, com sua copa em formato de cone e folhas alongadas que se assemelham a agulhas, é uma planta notável, parecendo um arbusto ou uma pequena árvore. Seus frutos roxos e arredondados possuem um sabor adocicado e resinoso, lembrando a canela. Originária do norte da Europa, especialmente da Noruega, o zimbro adapta-se a climas amenos, frios e até gélidos, e agora é encontrado em diversos países, incluindo México, Argélia, Marrocos, Nepal e Paquistão. Também é conhecido por diferentes nomes, como por exemplo genebra, genebreiro, junipo, junípero e zimbrão.
O zimbro é utilizado na culinária e em medicina devido ao seu sabor e propriedades medicinais. O óleo essencial de zimbro, também chamado junípero, possui propriedades terapêuticas notáveis. Sendo assim, o óleo essencial, é indicado para tratar condições como hipertensão, reumatismo, gota, cálculos renais e edemas, pode ser aplicado na pele. Mistura-se a outro óleo vegetal, como o óleo de coco, para aliviar dores e tratar micoses.
Os frutos do zimbro, com seus tons vibrantes de violeta, roxo e azul, indicam uma alta concentração de flavonoides, substâncias conhecidas por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Sendo assim esses compostos auxiliam no tratamento e prevenção de doenças relacionadas à inflamação crônica, como diabetes e doenças cardiovasculares.
Estudos conduzidos pela Pai Chai University, na Coreia do Sul, revelaram que o tratamento com extrato de zimbro reduziu significativamente os níveis de colesterol total e triglicerídeos em comparação com o grupo de controle. Portanto esses resultados indicam o potencial do zimbro como um aliado na promoção da saúde cardiovascular.
Além disso, o zimbro demonstra efeitos anti-inflamatórios que podem fortalecer o sistema imunológico. Suas propriedades antifúngicas e antibacterianas, derivadas de compostos como sabineno, limoneno, mirceno, alfa e beta-pineno presentes no óleo essencial, são valiosas no combate a fungos e bactérias, incluindo Candida e aquelas associadas a intoxicações alimentares.
Para consumir, dilua o zimbro em óleo vegetal antes de aplicar na pele. Outra maneira de aproveitar suas propriedades terapêuticas é preparar um chá. Adicione duas gramas de bagas de zimbro a uma xícara de água fervente, tampe e deixe repousar por dez minutos. Coe antes de consumir, preferencialmente meia hora antes das refeições.
Contudo é importante observar que o óleo essencial de zimbro contém substâncias nefrotóxicas que podem prejudicar os rins se consumidas. Portanto, pessoas com problemas renais e mulheres grávidas devem evitar o consumo. Essa precaução destaca a necessidade de utilizar o zimbro com responsabilidade, aproveitando seus benefícios sem comprometer a saúde.
